Proces odoslania emailu od jednej osoby k druhej, cez sieť alebo Internet vyžaduje, aby mnoho systémov spolupracovalo. Každý z týchto systémov musí byť sprábne nastavený aby pracoval tak ako má. Odosielateľ použije Používateľského agenta - Mail User Agent (MUA) alebo emailového klienta na odoslanie pošty cez jeden alebo viacero Agentov pre prenos pošty - Mail Transfer Agents (MTA), posledný z nich predá email  Doručovaciemu agentovi - Mail Delivery Agent (MDA), ktorý  email doručí do používateľovej schránky, z ktorej si používateľ email vyberie zvyčajne pomocou serverov POP3 alebo IMAP.